В густых лесных массивах на северо-востоке Мадагаскара раздаются звуки, которые по своей акустической природе удивительно близки к технике исполнения сопрано. Исследователи, изучавшие поведение лемуров-индри, пришли к выводу, что эти приматы используют сложные вокальные приемы для коммуникации в условиях ограниченной видимости. Группа ученых в течение нескольких лет анализировала видеоматериалы с животными в их естественной среде, чтобы понять механизмы их «пения».
Для поддержания связи в плотных зарослях, где визуальный контакт практически невозможен, индри используют особые звуковые сигналы. Чтобы изменить тональность, животные манипулируют положением головы, а для достижения более высоких нот — увеличивают раскрытие пасти. Подобный процесс напоминает так называемую формантную настройку, которую используют оперные певцы для акустического усиления голоса. Данное открытие может стать первым научным подтверждением того, что нечеловеческие приматы способны к осознанной координации работы своего голосового аппарата.
Ведущий автор научной работы Филиппо Каругати из Туринского университета характеризует эти звуки как нечто среднее между сиреной и воем. По его словам, для человеческого уха эти песни могут зву довольно скорбным образом, однако в процессе исполнения самцы и самки создают сложные дуэты, где их партии не просто накладываются друг на друга, а гармонично переплетаются.
Основная цель такого вокального взаимодействия — территориальная защита. Благодаря способности удерживать свои границы с поразительной точностью, индри используют песни для оповещения соседей, что позволяет избегать прямых физических столкновений и сохранять ресурсы. Филиппо Каругати подчеркивает, что это служит отличным примером того, как эффективная коммуникация способна предотвратить конфликт.
Коллега исследователя, Кьяра Де Грегорио из Уорикского университета в Англии, указывает на практическую пользу громких криков для поиска сородичей в лесной чаще. Она проводит параллель с детской игрой «Марко? Поло!», где поиск ведется исключительно по звуковым ориентирам.
Несмотря на то, что общий предок человека и лемуров-индри жил около 74 миллионов лет назад, механизмы вокализации у этих видов развивались независимо. Это дает ученым возможность изучать эволюционные корни возникновения музыки у людей. Зоолог и фотограф дикой природы Илья Гомыранов в беседе с РБК пояснил, что расширение ротовой полости при повышении высоты звука меняет форму резонатора (голосового тракта), что помогает эффективно передавать сигнал на большие расстояния. Тем не менее, эксперт предостерегает от слишком смелых утверждений о том, что индри в полной мере владеют техникой сопрано.
Данный феномен является классическим проявлением конвергентной эволюции, когда разные виды приходят к схожим акустическим решениям. Подобные методы настройки голоса зафиксированы и у других существ: белоруких гиббонов, волков, обыкновенных тюленей и кузнечиковых мышей. Илья Гомыранов также привел в пример коал, у которых наличие дополнительных голосовых складок и способность удлинять гортань позволяют производить крайне низкие звуки. Таким образом, оперная техника человека не является уникальной, а представляет собой лишь один из способов решения универсальной биологической задачи по изменению частоты издаваемых звуков.
